CO₂, tedy oxid uhličitý, je plyn, který se v paintballu používá jako zdroj energie pro vystřelení kuličky. Je uložen v tlakové láhvi v kapalném stavu a při výstřelu se mění na plyn. CO₂ byl v minulosti velmi rozšířený, protože byl levný a snadno dostupný. Dnes je však postupně nahrazován systémy se stlačeným vzduchem.

HPA znamená „High Pressure Air“, tedy stlačený vzduch uložený v tlakové láhvi. Tento systém je dnes v paintballu nejpoužívanější, protože poskytuje stabilnější výkon značkovače. HPA láhve jsou plněny speciálními kompresory a používají regulátor, který snižuje tlak na bezpečnou úroveň pro značkovač.

Hlavní rozdíl spočívá v typu použitého plynu a stabilitě výkonu. CO₂ je citlivější na změny teploty a může způsobovat kolísání výkonu značkovače. HPA poskytuje stabilnější tlak a je proto preferovaný u moderních značkovačů. HPA systémy jsou obecně považovány za spolehlivější a přesnější.

Výdrž láhve závisí na její velikosti, tlaku naplnění a typu značkovače. Menší láhve mohou vystačit na pár stovek výstřelů, zatímco větší láhve zvládnou výrazně více. Spotřeba se také liší podle stylu hry a rychlosti střelby. Hráči proto často volí velikost láhve podle délky plánované hry a podle toho jak odhadují, že budou střílet. Na oživovacích bodech nebo v zázemí je obvykle k dispozici vzduch pro doplnění, tedy je možné si lahev doplňovat během hry.

Paintballové láhve se plní pomocí speciálních kompresorů nebo plnících stanic na paintballových hřištích. U HPA systémů se používá stlačený vzduch, který je do láhve natlačen pod vysokým tlakem. Plnění provádějí obvykle organizátoři her nebo provozovatelé hřišť. Proces je rychlý a trvá jen několik okamžiků.

Počet výstřelů závisí na kapacitě láhve, typu značkovače a efektivitě jeho systému. Menší láhve mohou vystačit přibližně na pár stovek výstřelů. Větší láhve používané zkušenějšími hráči mohou umožnit výrazně více střel během jedné hry. Přesný počet se liší podle konkrétního vybavení.

Regulátor je zařízení, které snižuje vysoký tlak z láhve na bezpečný a stabilní tlak pro paintballový značkovač. Díky tomu může značkovač pracovat spolehlivě a konzistentně. Regulátor zároveň pomáhá chránit vnitřní mechanismus značkovače před příliš vysokým tlakem.

Paintballové značkovače pracují s různými tlaky podle konstrukce a typu systému. Regulátor v láhvi snižuje tlak na úroveň vhodnou pro konkrétní značkovač. Bezpečnostní pravidla navíc omezují rychlost střely, aby byla hra bezpečná pro všechny hráče. 

Tlakové láhve musí pravidelně procházet bezpečnostní kontrolou. Interval kontroly závisí na typu láhve a místních předpisech. Kontrola zajišťuje, že láhev zůstává bezpečná pro používání při vysokém tlaku. Při poškození nebo překročení platnosti kontroly by se láhev neměla používat.

CO₂ se stále používá, zejména u starších nebo jednodušších značkovačů. V moderním paintballu však většina hráčů přešla na systémy se stlačeným vzduchem (HPA). Ty nabízejí stabilnější výkon a lepší kompatibilitu s moderními značkovači. Proto je dnes HPA nejrozšířenějším plynovým systémem.